Como cirujano, abordaremos el Abdomen Agudo (AA) no como un diagnóstico final, sino como un síndrome de evolución progresiva que exige una decisión táctica inmediata: ¿es quirúrgico o médico?
A continuación, presento la actualización detallada de la fisiopatología, semiología y toma de decisiones basada en la evidencia actual (2024-2025).
1. Definición y Fisiopatología del Dolor
El AA se define como un dolor abdominal de instauración reciente (generalmente <48-72h), de intensidad significativa y que requiere diagnóstico rápido.
- Dolor Visceral: Originado en el peritoneo visceral. Es sordo, mal localizado y medial (por el origen embrionario de las vísceras). Se transmite por fibras C.
- Dolor Somático (Parietal): Originado en el peritoneo parietal. Es agudo, intenso y bien localizado. Indica irritación peritoneal (ej. peritonitis). Transmitido por fibras A-delta.
- Dolor Referido: Percibido en una zona distante al órgano afectado (ej. dolor escapular en colecistitis por irritación del nervio frénico).
2. Clasificación Clínica (Grupos de Bockus)
Para organizar el pensamiento quirúrgico, dividimos el AA en:
- AA Inflamatorio: (Apendicitis, colecistitis, diverticulitis). Presenta defensa, rebote (signo de Blumberg) y respuesta sistémica.
- AA Perforativo: (Úlcera péptica, perforación colónica). Dolor súbito, "en tabla", neumoperitoneo radiológico.
- AA Obstructivo: (Bridas, hernias, tumores). Distensión, ruidos hidroaéreos de lucha, niveles hidroaéreos en bipedestación.
- AA Vascular (Isquémico): (Isquemia mesentérica). Dolor desproporcionado al examen físico, acidosis láctica, antecedente de FA.
- AA Hemorrágico: (Embarazo ectópico roto, rotura de aneurisma). Signos de choque hipovolémico, irritación peritoneal por hemoperitoneo.
3. Semiología Quirúrgica: Localización y Patología
- Cuadrante Superior Derecho: Colecistitis, colangitis, absceso hepático.
- Cuadrante Superior Izquierdo: Rotura esplénica, pancreatitis (cola), infarto esplénico.
- Fosa Ilíaca Derecha: Apendicitis, ileítis terminal, quiste ovárico, embarazo ectópico.
- Fosa Ilíaca Izquierda: Diverticulitis aguda (la "apendicitis izquierda").
- Periumbilical: Obstrucción intestinal precoz, isquemia mesentérica, aneurisma de aorta.
4. Herramientas Diagnósticas de Vanguardia
- Laboratorio: El Lactato sérico es hoy el mejor marcador de compromiso vascular y gravedad. La PCR y Procalcitonina ayudan a diferenciar etiologías bacterianas.
- Ultrasonido (FAST): Fundamental en AA hemorrágico/traumático.
- TAC Multidetector (MDCT): Es el estándar de oro en el paciente estable. Tiene una sensibilidad >95% para casi todas las causas de AA quirúrgico.
- Laparoscopia Diagnóstica: Se utiliza cuando los estudios no son concluyentes pero la clínica es altamente sugestiva, especialmente en mujeres en edad fértil (diferenciar apendicitis de patología anexial).
5. Algoritmo de Manejo (Criterios Quirúrgicos)
Un paciente debe ir a quirófano si presenta:
- Signos de peritonitis generalizada (abdomen en tabla).
- Neumoperitoneo en radiografía o TAC.
- Evidencia de isquemia intestinal o vólvulo.
- Inestabilidad hemodinámica sin otra causa explicable.
- Obstrucción intestinal completa con sospecha de estrangulación.
6. Bibliografía (Formato Vancouver)
- Mayumi T, Yoshida M, Tazuma S, Furukawa A, Nishii O, Shigematsu K, et al. The Tokyo Guidelines 2018: diagnostic criteria and severity grading of acute cholangitis and cholecystitis. J Hepatobiliary Pancreat Sci. 2018;25(1):17-30.
- Patterson JW, Dominique E. Acute Abdomen. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024.
- Sartelli M, Catena F, Ansaloni L, Coccolini F, Griffiths EA, Abu-Zidan FM, et al. WSES guidelines for management of intra-abdominal infections. World J Emerg Surg. 2017;12:29. Disponible en WSES.
- Tintinalli JE, Ma O, Yealy DM, Meckler GD, Stapczynski JS, Cline DM, et al. Tintinalli's Emergency Medicine: A Comprehensive Study Guide. 9th ed. New York, NY: McGraw-Hill Education; 2020. Chapter 70: Acute Abdominal Pain.
- Peery AF, Dellon ES, Lund J, et al. Burden of gastrointestinal, liver, and pancreatic diseases in the United States. Gastroenterology. 2019;156(1):254-272.
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